湖畔小亭。
风徐徐吹过。
湖水被轻轻拂动，波纹荡荡。
水中游动着红白鲤鱼，争先恐后的汇聚在亭畔。
一个长身而立，面如冠玉的男子，手中拿着一兜鱼食，往湖中抛撒着。
鱼食是由面粉炒制而成的淡黄色小面渣，落在水面上，不到几息便被湖中游鱼吸入腹中。
男子静静的注视着湖面。
他双手白皙修长，从鱼食袋子里抓起一把，轻轻往三个方向抛撒。
淡黄色的小面渣如雨般落下。
游鱼们汇聚在一起，彼此争抢着。
湖畔小道上。
一名身穿青色箭衣的男人脚下轻点，一掠一起间，转眼就到达亭外。
男人走到亭外，单膝跪地，恭敬道：“左使大人传信！”
抛撒鱼食的男人听到后，没有说话。
他继续抛着鱼食，直到小布兜里的小面渣全都被他抛出去，他才转过身来。
男人拿起小亭石桌上的一块手帕，擦了擦手。
洁白的手帕擦拭着如玉般白皙细嫩的手。
看的出来，男人很爱惜他的手。
他不像在擦手，反而像是在擦拭情人的脸颊。
动作轻缓、详细。
良久，男人将手上的面渣擦干净，这才放下手帕。
他开口道：“说。”
一直单膝跪在亭外的男人开口道：“经过左使大人查探。”
“绛珠公主确实在余杭县。”
“宫内的二品后期太监张恒守在她身边。”
“左使大人推测，王才人也在里面。”
单膝跪地的男人将具体情况告诉给了亭中男人。
男人听完直皱眉头。
“真是废物。”
“这都没把人带回来。”
单膝跪地的男人听到这话，进一步解释道：“左使大人说玄冰魔功内力稀薄，不适久战。”
“后面中途出了些差错……”
男人听完，眼神闪烁几下，淡淡道：“这次失败，下次就没机会了。”
“虽说影响不了大局，但终究是个隐患。”
男人立在原地，思索片刻，自语道：“不过，也不算没有收获。”
他嘴角微勾，露出一抹冷笑。
“果然是牝鸡司晨。”
“我还说从哪忽然冒出来一个二皇子。”
“玉珠、绛珠两位公主。”
“看来是那位玉珠公主念及手足之情，没有对胞妹下手。”
“死了十五个公主，造就出一名大武皇帝。”
“将这大武交到一个女子手中，我那位姑父倒是有气魄。”
男人转过身，继续望着水波徐徐的湖面，声音淡漠。
“可惜还是不够狠。”
“留下绛珠这个破绽。”
湖面波纹荡漾，游鱼们见没了食物，纷纷散去。
单膝跪在亭外的男人问道：“左使大人问您何时动身？”
“急什么？”
“琼傲海不是还没到安徽吗？”
男人不急不慢道。
他站在湖畔，目光幽幽的望着湖水。
……
爆竹声中一岁除。
征和二年，正月初八。
新年刚过，育婴堂中还洋溢着新年时的喜悦气氛。
百平米的大院中，几个孩子跑来跑去，互相打闹着。
陈烨坐在躺椅上，一边看闲书，一边照看着育婴堂里的孩子。
孙胜提着包袱，走到陈烨身旁，嬉皮笑脸道：“义父。”
“年已经过完了，我想……”
陈烨放下手中的闲书，淡淡瞥了孙胜一眼。
“又想回太湖？”
孙胜乖乖的点了点头。
陈烨轻叹道：“你性子野，想回去就去吧。”
“记住义父说的那些话。”
“劫富济贫，不要走错了路。”
孙胜脸上顿时露出欣喜之色。
他恭敬道：“多谢义父。”
陈烨摆了摆手：“去吧。”
孙胜行了一礼，和育婴堂里的其他小孩子一一告别，走出了院子。
在回太湖之前，孙胜还有一件事要做。
他沿着长街，一路走到怡红院门前。
两个凶神恶煞，守在门口的大汉看到孙胜过来，同时身子一哆嗦。
孙胜瞥了他们两个一眼，大摇大摆在走进怡红院。
刚好刘妈妈在大堂，她见到孙胜脸色唰的一变，变成了猪肝色。
刘妈妈怒气冲冲的朝孙胜大步走去。